O aleitamento materno apresenta numerosos benefícios para a saúde do bebê e da mãe. Mas, o efeito benéfico da amamentação se estende muito além da saúde, e está ligado ao bem-estar da criança e da mãe, inspirando interações psíquicas e afetivas entre os dois, sendo ainda uma resposta natural à necessidade de aproximação entre eles e com certeza um fator estruturante para o desenvolvimento da criança.

Para o bebê, o aleitamento traz alegria e prazer, promovendo um crescimento saudável e natural. Facilita a prevenção de infecções graves, intestinais, respiratórias e urinárias; de meningites, problemas ortodônticos, de apetite, obesidade e alergias; prevenção de hospitalização, morte súbita ou desnutrição, e ainda potencialização dos efeitos das vacinas.

Para a mãe, além do prazer, facilita a ligação com o filho; previne contra hemorragias pós-parto; permite a involução mais ágil do útero; e promove a perda de peso rápida. Também evita nova gravidez; possibilita menos risco de descalcificação; economiza tempo em esterilização, compra, preparação e limpeza de mamadeiras e também previne da depressão pós-parto, entre outras vantagens.

E também para a família, os benefícios econômicos com cuidados medicinais e substitutos do leite não podem ser relevados, assim como para a sociedade que economiza em saúde pública com consultas médicas, medicamentos e hospitalização.

Os estudos recentes demonstram que a promoção do aleitamento materno nos países industrializados são acompanhados de uma queda sensível da mortalidade infantil e da morbidez.

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